Fibre optique Vs 5G
5G est la cinquième génération de réseaux sans fil. Et bien que la 5G n'existe pas encore - et ne sera pas disponible pour une utilisation généralisée avant les années 2020 - les objectifs de performance qu'elle promet sont sans précédent pour les réseaux sans fil.
En conséquence, la performance projetée de la 5G a ouvert un débat sur la question de savoir si les réseaux à fibre optique ou sans fil 5G seront meilleurs. Mais ce débat repose sur une hypothèse erronée : Que, au fur et à mesure que la technologie 5G se développera dans les années à venir, elle remplacera la fibre optique.
Au contraire, les réseaux sans fil 5G et les réseaux à fibre optique se complètent, offrant ensemble une expérience Internet plus cohésive dans les applications fixes et mobiles que l'un ou l'autre ne pourrait le faire seul. Sans la 5G, la fibre n'aurait pas de mobilité. Sans fibre, les objectifs révolutionnaires de la 5G seraient tout simplement impossibles.
Dans cet article, nous allons définir les réseaux à fibre optique et les réseaux sans fil 5G et expliquer comment ils se complètent. Nous parlerons aussi brièvement de la façon dont les décideurs et les propriétaires d'entreprises influenceront le succès - ou l'échec - de la transition vers la 5G au cours de la prochaine décennie.
Réseaux à fibre optique et leur rôle dans la 5G
Les réseaux à fibre optique sont un type de réseau filaire à haute vitesse offrant une vitesse, une sécurité et une largeur de bande améliorées par rapport aux systèmes en cuivre existants. La technologie de la fibre optique est utilisée depuis longtemps dans les réseaux long-courriers en raison de ses performances élevées sur de longues distances - la fibre optique peut parcourir jusqu'à 65km sans perdre la puissance du signal.
Aujourd'hui, la fibre optique est de plus en plus utilisée dans les réseaux de métro et d'accès au lieu du cuivre. Et comme le cuivre ne peut transporter qu'un signal d'environ 100m, de nombreuses entreprises choisissent de continuer la connexion par fibre optique jusqu'à leurs locaux - appelée configuration FTTP (fibre vers les locaux) - pour éviter de perdre la puissance du signal. Essentiellement, les réseaux à fibre optique ne sont limités que par la technologie utilisée pour transmettre et recevoir des signaux.
Dans un monde idéal, chaque téléphone, capteur intelligent et appareil mobile pourrait être directement connecté à la dorsale fibre optique - mais cela limiterait la mobilité des appareils. C'est là qu'intervient la technologie de réseau sans fil 5G. Les réseaux 5G seront essentiellement conçus pour couvrir la courte distance entre un appareil mobile (comme dans les services mobiles 5G) ou une entreprise (comme dans le haut débit fixe 5G) et la dorsale fibre optique.
L'évolution des réseaux sans fil
Récemment, nous avons atteint les limites de la technologie actuelle des réseaux sans fil. L'utilisation moyenne des données mobiles a augmenté régulièrement chaque mois depuis 2014, le trafic mobile devrait quadrupler avant 2021 et la bande passante d'un utilisateur devrait augmenter de près de 50% chaque année selon la loi de Nielsen sur la bande passante Internet. Une nouvelle solution est nécessaire pour répondre à ces besoins de bande passante et de vitesse, et la 5G pourrait être la réponse.
La première génération (1G) a coïncidé avec l'introduction de la technologie du téléphone cellulaire, la 2G a introduit les messages texte et la 3G a permis la navigation cellulaire sur Internet. La 4G a été lancée en 2008, offrant une amélioration marquée de la fiabilité du réseau et des débits pouvant atteindre 100 mégaoctets par seconde (Mbps), ce qui permet les vidéoconférences et les jeux sur le terrain.
Les objectifs de performance prévus des réseaux sans fil 5G font sortir de l'eau les générations précédentes de réseaux sans fil. Les réseaux sans fil 5G fourniront une disponibilité réseau proche de 100 %, une latence inférieure à 1 milliseconde, 1 000 fois la bande passante et une vitesse de 10 gigabits par seconde (Gbps). 5G pourrait potentiellement vous permettre de télécharger un film de deux heures en 3,6 secondes. La même tâche prend environ six minutes en 4G. Mais les principaux avantages vont bien au-delà de la vitesse - la 5G permet d'augmenter massivement le nombre d'appareils connectés avec une latence plus faible.
Le temps nous dira si ces objectifs ambitieux sont atteints, car les normes 5G sont encore en cours d'élaboration et la technologie 5G n'a pas encore été déployée. La 5G devrait commencer à se déployer en 2019 et devenir largement disponible dans les années 2020, d'abord sous la forme d'une solution fixe sans fil à large bande et ensuite sous la forme d'un service mobile semblable à la technologie cellulaire 4G que nous connaissons aujourd'hui.
Comment fonctionne le 5G ?
Les tours de macrocellules 4G s'appuyaient sur les spectres de radiofréquences, qui pouvaient parcourir de grandes distances - réduisant le nombre de tours nécessaires pour desservir une zone - mais n'étaient pas en mesure d'atteindre la vitesse, la latence et la largeur de bande croissantes dont les entreprises auront besoin dans les prochaines années. Et ajouter d'autres tours serait une solution coûteuse.
Les réseaux sans fil 5G utiliseront des ondes millimétriques de fréquence plus élevée. Le spectre d'ondes millimétriques fournit une bande passante exponentiellement plus élevée avec pratiquement aucune latence.
Malheureusement, les ondes millimétriques ne peuvent parcourir qu'environ 250 pieds. Pour cette raison, la technologie 5G obligera les entreprises de télécommunications à passer des grands pylônes de téléphonie cellulaire à des sites à faible coût et à faible consommation d'énergie - essentiellement des radios qui émettront et recevront les signaux des appareils dans leur petite zone de couverture. Les petites cellules sont beaucoup moins chères que les tours macrocellulaires et nécessitent moins d'énergie, ce qui permet une dispersion plus dense des cellules sur les lampadaires et les bâtiments.
Ce modèle de petite cellule 5G rapprochera l'épine dorsale de la fibre optique de l'utilisateur final, permettant l'utilisation d'ondes de fréquence plus élevée et améliorant considérablement la qualité de l'expérience lors de l'utilisation de dispositifs sans fil. En effet, le succès futur de la 5G repose sur la disponibilité d'un backhaul en fibre profonde.
Les petites cellules sans fil 5G et leurs réseaux filaires à fibre optique ne s'excluront jamais mutuellement. Pour comprendre la relation entre les réseaux sans fil et les réseaux filaires, il est utile de penser au réseau d'une ville en termes physiologiques : La 5G fonctionnera à merveille comme les capillaires (fronthaul mobile) du système de réseautage d'une ville - mais le trafic Internet parcourra presque tout son trajet dans les veines ou les artères (liaison par fibre optique).En fait, tout comme la circulation sanguine humaine, selon une étude de Deloitte, seulement 11 % environ du trafic est acheminé par les réseaux sans fil. L'autre 90 % du trafic Internet est pris en charge et acheminé par le réseau filaire.
Ainsi, dans un monde 5G, l'expérience client sera améliorée par de meilleurs points d'accès sans fil de petites cellules. Mais en fin de compte, la qualité et la fiabilité du réseau sans fil dépendront du réseau filaire (fibre optique) qui achemine le trafic vers et depuis les petites cellules 5G.
Les tendances futures du sans-fil 5G dépendent de la mise en œuvre de la fibre optique
Bien que l'on prévoie que la technologie 5G ne sera pas disponible avant 2019 au moins sur certains marchés tests, le moment est venu de commencer à réfléchir à ses implications et à préparer son déploiement.
Mais c'est aux décideurs et aux propriétaires d'entreprises qu'il appartient de tirer parti de cet atout. Ils devront travailler en tandem pour s'assurer que l'investissement dans le déploiement de la fibre optique continue d'être une priorité alors que nous préparons le terrain pour les réseaux sans fil 5G. Le succès de la transition 5G dépendra de cela - on s'attend à ce que près de 150 milliards d'euros soient investis dans l'infrastructure fibre optique dans toute l'Europe pour transformer la 5G en réalité.